Cumartesi günü yaklaşık 8:40’da, Orion daha evvel insan astronotları taşımak için tasarlanmış rastgele bir uzay aracından daha uzağa uçtu ve 1970 yılında Apollo 13 tarafından kırılan evvelki rekoru geride bıraktı. 10:17’ye gelindiğinde Orion Dünya’dan yaklaşık 401.798 kilometre uzaklaşmış durumdaydı.
Orion uzay aracı entegrasyon yöneticisi Jim Geffre, “Artemis I, Orion’un sistemlerini zorlamak için tasarlandı ve biz de bunu yapmanın âlâ bir yolu olduğunu düşünerek uzak bir retrograd yörüngeye karar verdik” dedi. “Ki olay tam da düşündüğümüz üzere gerçekleşti ve hakikaten büyük yörüngeyle, ayın üzerindeki yüksek irtifayla, Apollo 13’ün rekorunu kırmayı başardık. Lakin daha da değerlisi, keşif sonlarını zorlamak ve uzay araçlarını daha evvel hiç yapmadığımız kadar uzağa göndermek oldu.”
Artemis 1 Bu rekoru kırabilecek başka tüm misyonlar ortasında bunun için en uygun adaydı. Space.com’un da işaret ettiği üzere, Apollo 13’ün orjinal uçuş planı esasen rekor kırmak üzere bir hedefe sahip değildi. Apollo 13‘ün Odyssey komuta modülünün Dünya’dan 400.171 kilometre ile bir evvelki rekoru kırması, misyon ortasında meydana gelen bir patlamanın NASA’yı yeni bir dönüş rotası çizmeye zorlamasıyla gerçekleşmişti.
NASA’nın Orion uzay aracı, Apollo 13’ün uçuş rekorunu kırdı
Aquarius Ay Modülündeki hudutlu oksijen kaynağıyla NASA’nın Apollo 13’ü mümkün olan en kısa müddette Dünya’ya geri getirmesi gerekiyordu. Ajans sonunda Apollo 13’ü Dünya’ya geri getirebilmek için Ay’ın yerçekimini kullanan bir uçuş yoluna karar verdi. Astronotlar Jim Lovell, Jack Swigert ve Fred Haise’in sağ salim dönüşünde kritik ehemmiyet taşıyan NASA çalışanından biri de Arturo Campos’du. Campos Komuta ve Hizmet Modülüne Dünya’ya dönmesi için kâfi gücü veren acil durum planını yazdı. Artemis 1, merhum Arturo’nun ismini taşıyan bir “Moonikin” test modeli de taşıyor.
Bu haftanın başlarında Orion, Ay’ın yanından geçişini tamamladı. Uzay aracı uydunun etrafında yarım cins attıktan sonra Dünya’ya dönecek. NASA, Orion’un 11 Aralık’ta San Diego kıyılarına düşmesini bekliyor.
