İlk bakışta, Şili’de bir teleskop tarafından çekilen yeni bir manzara toplumsal medyada yankı uyandırdı. İmajlar gece gökyüzünde parıldayan göz kamaştırıcı bir kuyruklu yıldıza işaret etti. Akabinde uzun, parlayan bir kuyruk karşımıza çıktı. Tüm bu imgelerin ise NASA’nın çarptığı göktaşından olduğu anlaşıldı. NASA’nın DART uzay aracı asteroit Dimorphos’a çarptığında oluşan enkaz manzaraları toplumsal medyada yankı uyandırdı.
NASA’nın vurduğu göktaşı kuyruklu yıldız oluşturdu
26 Eylül’deki kasıtlı çarpışmadan iki gün sonra, ABD’li bir gökbilimciler takımı, Ulusal Bilim Vakfı NOIRLab’ın Şili’deki Cerro Tololo Amerikalılar Ortası Gözlemevinde 4.1 metrelik Güney Astrofizik Araştırma Teleskobu yahut SOAR’ı kullanarak uzaktan gözlemledi.
Dimorphos’a çarpma noktasından 6.213 milden (10.000 kilometre) daha fazla uzanan bir enkaz izi gördüler. Bir kuyruklu yıldızın kuyruğu üzere, toz izi de güneşin radyasyon basıncıyla Dimorphos’tan uzağa itiliyor. Arizona’daki Lowell Gözlemevi’nden gökbilimci Teddy Kareta, “Etkiyi takip eden günlerde sonrasındaki yapının ve kapsamını ne kadar net bir formda yakalayabildiğimiz şaşırtıcı” dedi. Hubble ve Webb üzere uzay teleskopları da çarpışmayı izledi ve çarpışmanın farklı dalga uzunluklarında nasıl göründüğüne dair birinci görüşlerini paylaştı.
Asteroitlerin hiçbiri Dünya için bir tehdit oluşturmasa da, misyon, gezegenimizi etkileyecek bir yolda bir uzay kayasının bulunması durumunda, bir gezegen savunma modu olarak uygulanabilir olup olmadığını görmek için bu saptırma teknolojisinin birinci testiydi.
